NOTES OF A JOURNEY

山口の青空

山口に行くようになった。こんな本州最西端の地に足繁く通うようになろうとは想像していなかったけれど、なかなか魅力溢れる土地柄、人柄で、少しずつ気に入ってきている。

日本最大のカルスト台地として有名な秋吉台。石灰岩の岩肌が露出し、月のクレーターのような凹地などもあり、異国的な雰囲気を醸し出している。訪ねた日は快晴。青空の下、雄大な景観が広がっていた。心地良い秋の風が吹く中歩くと、都会の喧騒から離れている幸せを感じずにはいられなかった。都心を離れるといつも感じるけれど、日本にもこんなにも素晴らしい場所がある。

夕食には地元の人に勧められた店を訪ねてみた。

「DINING BAR 寅の子」
山口市新馬場2-3

小料理屋のような雰囲気の店内。カウンターで料理長おまかせのコースを頼んだ。締めにカレーと魚のフライが登場したりと少し変わった構成だったけれど、鱧、鯵、アオリイカ、雲丹等、旬の地元の素材をふんだんに使った料理に舌鼓を打った。お酒を飲んでも1人5,000円もしない山口価格にも大満足。また必ず行きたいと思う。

DINING BAR 寅の子 （ダイニングバー / ＪＲ山口）
★★★★☆ 4.0

あと何度行くことになるのか分からないけれど、既に何だか山口にも愛着が沸いてきた。通えば都、なのだろうか。

ラマダーン

9月21～28日に休暇を利用してエジプトに行くのだけれど、どうやらこの期間、イスラム諸国はラマダーン中らしい。

旅行者は基本的に免除されるとのことだけれど、真っ昼間にあからさまにムスリムの前で飲み食いしたら嫌がられるんだろうな。ガイドブック「地球の歩き方」の解説によると9月は「ドライヤーの中にいるような暑さ」らしいので、水分なしで日中乗り越えられるか心配。

でも、きっとラマダン中はイスラム特有の雰囲気が広がっているんだろうと思う。稀有な体験ができると思って、楽しんでみたい。

夏の終わりに

最近朝晩の気温が急に下がった。9月に入って、2007年の夏も終わったんだなあと実感する。

今年は仕事では大きな行事が特になく、ただ目の前には膨大なタスクがあって、日々それをこなしていくといつの間にか時間が経っている感じだった。

小旅行に何度か出掛けた。山口、山梨、富良野、那須。日々の喧騒を離れ、自然に包まれ癒される。

今年はひまわりをたくさん見た。山口では萩むつみのひまわり、山梨では北杜明野で映画「いま、会いにゆきます」に登場したひまわり、富良野では有名なファーム富田のひまわり。通勤途中にも何軒かひまわりを植えている家があって、毎日目にしていた。小学生の時に校庭に種を蒔いて、観察日記を付けていたのは覚えているけれど、一箇所で何十万本咲き誇っているのを見るのは初めてだった。青空の下太陽に向かって真っ直ぐに伸びるひまわり、黄色の鮮やかさに元気付けられた。花言葉も情熱的、「あなただけを見つめている」らしい。納得。

花火は1度しか見なかった。有名な秋吉台で開かれた花火大会。偶然山口を訪れた時に開催されていたので行ってみたけれど、ダイナミックさに心奪われた。建物の木々も空を遮るものが何もなくて、一面に花火が広がる。視界に映るものが花火だけ。こんなの初めてだった。

山も1度だけ。那須の三本槍岳。空気が清清しくて気持ち良かった。

秋には少し目先が変わったイベントがある。担当しているディールも正念場を迎えるので、緊張感を持って仕事に取り組みたいと思う。

山々も色付いて美しくなる季節。色々と足を伸ばしてみたい。